O DONOFF é controlado por um microprocessador ESP8266 (placa ESP-01). A principal razão para usar um ESP-01 (e não, por exemplo, um ESP-12) tem tudo a ver com segurança. Você pode remover o ESP-01 do DONOFF e programá-lo em algum lugar longe da perigosa tensão de rede (sempre remova todo o DONOFF da rede quando desligar o ESP-01!). Uma vez equipado com o firmware DONOFF, o ESP-01 também pode ser fornecido com o novo firmware 'Over The Air' (OTA) (portanto, sem conexão física)!
O ESP-01 possui um pino de entrada (GPIO2) para conectar um switch externo e um pino de saída (GPIO3/RxD) por onde sai o sinal PWM para o optoacoplador. Há também um LED embutido na placa (GPIO1). O ESP-01 funciona em uma tensão 3v3.